L’année internationale des récifs coralliens a été lancée officiellement le 24 janvier 2008, à Washington (Etats-Unis), en présence de représentants des gouvernements français et américain, un événement qui vise à « faire prendre conscience et encourager chacun à lutter contre la disparition des coraux », a déclaré Claudia McMurray, responsable du département d’Etat américain. Cette résolution a été adoptée par les membres de l’ICRI lors de son assemblée générale tenue à Cozumel, Mexique (22-23 octobre 2006)En décrétant que 2008 serait une année internationale des récifs coralliens, Clive Wilkinson, qui surveille leur évolution pour l’Icri (Initiative internationale sur les récifs coralliens), a déclaré qu’il s’agissait par là-même « d’attirer l’attention du public sur les dangers de leur disparition et à susciter des initiatives pour leur défense ».

Les grands objectifs sont :

• Renforcer la sensibilisation à propos de la valeur écologique, économique, sociale et culturelle, et des menaces importantes, des récifs coralliens et de leurs écosystèmes associés,

• Générer des actions urgentes à tous les niveaux pour développer et mettre en oeuvre des stratégies efficaces pour la conservation et l’utilisation durable de ces écosystèmes; Encourager les membres de ICRI à soutenir et à participer à la planification d’efforts et d’événements à la fois avant et pendant l’année internationale des récifs coralliens 2008 et encourager les membres de l’ICRI, et particulièrement ses membres nationaux, de faciliter le développement d’activités au niveau national dans le cadre de l’année internationale des récifs coralliens IYOR
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L’Initiative Francaise pour les Recifs Coralliens (IFRECOR) est en charge de la mise en place et de la coordination des activites relatives à l’annee internationale des recifs coralliens.

Le secrétaire d’Etat français à l’Outre-mer, Christian Estrosi, a rappelé que la France était parmi les fondateurs en 1994 de l’Icri, qui a pour vocation la protection des récifs coralliens et de leurs écosystèmes et qui regroupe des gouvernements, des organisations non gouvernementales, des agences des Nations unies et des organismes privés.

M. Estrosi, qui s’est dit “le ministre des récifs et de la biodiversité”, a rappelé que l’espace maritime français comptait 55.000 km2 de coraux dans trois océans, soit 10% des récifs mondiaux.

Le ministre français a aussi exprimé l’espoir que les récifs de Nouvelle-Calédonie seront inscrits à l’inventaire du patrimoine mondial de l’Unesco en juillet prochain.

Les grands lignes du plan d’action sont les suivantes :

• Réalisation de 11 panneaux posters sur les récifs coralliens (Généralites, IFRECOR, ICRI, 8 collectivites de l’outre-mer francaises).
• Exposition de cette série de posters avec conférences dans les ministères parisiens et les villes de France métropolitaine et les 8 collectivités de l’outre-mer au cours de manifestations en 2008.
• Exposition d’une année sur les récifs coralliens (300 mètres carrés) avec manifestations et festival de l’image, etc… à OCEANOPOLIS a Brest (www.oceanopolis.com ).
• Edition d’un ouvrage de 200 pages, volume special de la “Revue d’Ecologie” sous l’égide d’IFRECOR (action thematique “suivi et etat des recifs”) sur le suivi des récifs coralliens, leur état de santé et leur importance socio-economique dans les 8 collectivités française de l’outre-mer.
• Edition d’une bande dessinée scientifique sur les récifs coralliens intitulée “Les sentinelles des récifs” vers fevrier 2008.
• Edition d’un beau livre grand format sur les récifs coralliens.
• Editions de calendrier 2008 speciaux sur les récifs coralliens.
• Publication d’articles dans des hebdomadaires et mensuels (adultes et enfant) : plusieurs en cours. pour plus d’io

pour plus d’informations : http://www.iyor.org/

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