Se rendre à l’Île de Pâques

A un peu plus de 4000km de Tahiti et autant ou presque de Santiago du Chili, les moyens pour parvenir à l’île de Pâques sont limités. Nous écarterons ici les charters touristiques à bord de jets privés d’une centaine de passagers et les croisières de luxe avec leurs 6 ou 800 touristes: leur halte de quelques heures qui conduit des « troupeaux de touristes » aux sites principaux au pas de course n’a aucun intérêt…. Pour nous, le seul moyen d’aller sur cette île ce sont les vols LAN, compagnie qui a du reste le monopole de la destination.

Moins fréquents depuis Tahiti, les vols sont quasi quotidiens depuis Santiago, ce qui permet de choisir la durée de son séjour comme on le souhaite. Si on envisage d’associer la visite des sites à une ou plusieurs plongées, il semble difficile de séjourner moins de 6 jours.

Ceux qui ont une plus grande disponibilité et une plus grande liberté quant aux dates, choisiront d’aller à l’Île de Pâques au début du mois de Février (c’est l’été austral) pour assister et même participer à la grande fête annuelle traditionnelle de la TAPATI qui dure deux semaines.

Cette manifestation unique qui a pour objectif de désigner plus qu’élire une reine, est en fait le prétexte de nombreux concours d’activités traditionnelles (fabrication du tapa, de colliers, tressages divers, préparation d’un four polynésien, sculptures sur bois et sur pierre, lancers de javelot, etc..) et, chaque soir, d’une grande représentation de qualité avec chants et danses, jeux de ficelle, etc…

La fête se termine par un gigantesque défilé derrière les prétendantes au titre, défilé où tout le monde, habitants et touristes, est invité à participer en se dévêtant, se couvrant d’argile rouge, et arborant des peintures corporelles, des plumes, etc… Tout cela dans une atmosphère joyeuse au son des chants, des guitares et autres tambours, des danses et à grand renfort de boisson car il fait chaud…. La désignation de la reine résulte du total de points rapporté par ses supporters lors des différents concours et des soirées tout au long des deux semaines…

Cette TAPATI est un moment unique et inoubliable, qui n’a son pareil nulle part ailleurs en Océanie. Choisir cette période pour venir sur l’île, c’est tout à la fois pouvoir visiter les sites archéologiques, assister à une fête exceptionnelle avec la population et avoir encore le temps de pratiquer quelques plongées. C’est une période très chargée et il convient de réserver 8 à 10 mois à l’avance… et de prévoir des carte-mémoires de grande capacité !!!

- La fête du Tapati -

 

L’île de Pâques n’est guère très grande mais son exceptionnelle richesse archéologique fait que les déplacements entre les différents sites sont très courts. Même si on ne peut tout voir en quelques jours, on verra déjà sans se presser un grand nombre de sites et souvent, si on choisit bien son heure, on pourra être seul parmi les moai dressés de la carrière du RANO RARAKU au coucher du soleil, ou face aux îlots depuis le site sacré de ORONGO…. Des moments magiques et sublimes, inoubliables… Car, fort heureusement, le nombre de touristes même si il a décuplé en 30 ans n’est pas encore trop important.

En faisant appel à un guide qualifié (voir le bureau du tourisme SERNATUR à HANGA ROA), vous êtes certain de ne manquer aucun des sites principaux de l’île, mais évidemment, à moins de réserver une visite privée plus onéreuse, vous serez avec un groupe et vous aurez moins de liberté. A vous de choisir !

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