Un octopus est un deuxième étage peint en jaune si tu comptes d'équiper d'une config avec 2 premiers étages (ce qui est la config courante en France mais moins à l'étranger) tu devrais déjà acheter le deuxième étage du détendeur que tu comptes acheter par la suite (ça t'évitera de te retrouver avec 3 deuxième étage).
Ceci dit selon les marques c'est plus ou moins facile d'acheter les étages séparés et parfois il est dur d'avoir des prix alors que lorsque tu achètes l'ensemble il y a des promos.
Moi perso j'ai un peu de tout (Apeks XTX 200, MK25, Poseidon, Aqualung (pour l'oxy), et même un beuchat) et je n'ai eu de soucis avec aucune de ces marques, en terme de confort ventilatoire MK 25 XTX 200 sont géniaux, les Beuchat ont du mal dans certaine position (tête en bas), Poseidon (un peu trop de débit => j'ai l'impression d'avoir une plus grosse conso).
Pour ce qui est des croisements j'ai monté du scuba sur de l'Apeks et du beuchat sur du scuba dans tous les cas aucun pb de compatibilité entre moyennes pressions.