Témoignage d'une destination peu connue des plongeurs français et des TO, ce qui est bien dommage.
Cette destination fait partie pour ma part du top 3 des endroits où j'ai pu aller, après le Mozambique.
Cette île, appartenant aux Pays Bas, est surnommée le « paradis des
plongeurs ». Eh bien c'est exact. Leur slogan « eat/sleep and dive ! »
Nous avons pu faire en 10 jours plus de 20 plongées dans une eau à 26°.
Au niveau de la faune et de la flore, celle-ci est particulièrement riche et
abondante. Cela s'explique par une préservation de l'espace maritime depuis
plus de 30 ans.
La pêche n'est pas autorisée et au niveau de la plongée, les règles sont
strictes : paiement d'une taxe de 25 dollars US par plongeur et par an,
respect total des fonds avec saisie du matériel en cas de débordement
(pêche, prélèvement de coraux...); au Nord dans la réserve, contrôle des
heures d'accès et de sortie. Et pour ceux qui le souhaitent, paiement d'une
somme de 11 dollars pour favoriser la reproduction du corail.
Mais toutes ces obligations en valent la peine car nous avons vu plus de
choses que dans les aquariums...
Coraux de différentes espèces (corail corne d'élan, cerveau, tabulaire...)
en très belle santé et très gros, gorgones magnifiques.
Au niveau faune : tortue, raie aigle, raie pastenague, perroquet, poisson
corne de vache, diodon, mérou, poisson coffre, trompette, tazard, barracuda,
hippocampe, poisson lion (celui-ci est chassé par les locaux car il serait
nocif pour la faune locale)... Certains ont même vu des raies Manta et des
requins nourrices et selon la période, les requins baleines seraient de la
partie.
Pour notre part, c'est la densité de cette faune et flore qui nous a
impressionné.
Nos plongées ont été faites sur la partie Est car côté Ouest la mer est
forte et plutôt réservée au Kite Surf ou à la planche à voile.
Nous avions tous les jours du vent d'Est mais cela n'empêchait pas de
plonger.
Le plus de cette destination est le fait que nous pouvions plonger quand
nous le souhaitions, aux heures que nous souhaitions, selon la durée ou la
profondeur voulue.
Nous avions loué un pickup et chaque matin et début d'après midi, nous
prenions 4 bouteilles de plongées. (possibilité de plonger au Nitrox).
Nous nous rendions sur les sites de plongée matérialisés, à terre par un
caillou peint en jaune et en mer par une balise. 63 sites sont recensés dont
plus de 50 accessibles de la terre.
Mise à l'eau parfois un peu sportive (nécessite de se tenir à 2 et surtout
d'avoir des palmes réglables). Ensuite sous l'eau, pas de courant (ou peu)
et on se laisse porter.
Les photographes ou cinéastes sont bénis ! Pour notre part, nous préférions
profiter pleinement des différents poissons qui venaient à nous.
On peut trouver des profondeurs importantes sur Bonaire mais la profondeur
maximale à notre ordinateur 22m, sachant que l'essentiel se réalise entre
12m et 15m.
Même en snorkeling, on voit beaucoup de choses.
Ceux qui le souhaitent peuvent plonger avec un club et partir en bateau.
Option que nous n'avons pas prise y compris pour nous rendre sur l'ile de
Kein Bonaire, petite île où des tortues viendraient se reproduire.
A terre, l'ambiance est tout aussi intéressante.
Les ânes et brebis se promènent sur le bord des routes.
Il y avait aussi des iguanes dont certains étaient sur le toit des maisons !
Beaucoup d'oiseaux (perroquets, flamands roses, colibris, Caracaras huppés
(de la famille des faucons), pélicans et bien d'autres encore).
Comme il pleut très peu (température moyenne 30/31°), la végétation n'est
pas très diversifiée. On trouve beaucoup de cactus.
Pour circuler, il est préférable d'avoir un 4x4 car certaines routes sont en
terre et nécessitent une vitesse adaptée notamment quand on va dans la
réserve de Washingtown au Nord.
Au Sud, c'est le territoire de la mangrove.
Les gens sont très sympas et le rythme reposant.
On recommande même lorsque l'on va plonger de laisser la voiture ouverte.
Nous étions logés au Caribean Club. Notre studio était particulièrement
spacieux avec une belle terrasse, une pièce à vivre avec coin cuisine, une
grande chambre et une très belle salle de bain.
Il existe aussi des plus petits studios ou des maisons avec 2 chambres, 1
grande salle et 1 terrasse avec vue sur mer.
Nous prenions uniquement notre petit déjeuner sur place. Mais possibilité de
rester déjeuner ou dîner. Peu de personnes prennent à priori cette option
sauf lors de la soirée barbecue.
Seule réserve s'il en faut une: le cout de la vie. En dehors de l'essence, la nourriture est extrêmement chère
(par rapport à la France, il faut multiplier les prix par 3 !). Aussi, nous
avons peu profité des restaurants quand bien même ceux-ci sont très variés
(français, italiens, américains...).
Voilà un petit compte rendu de cette très belle île. Si l'envie vous en dit
et souhaitez d'autres informations, n'hésitez pas à revenir vers nous