Vol ATTENTION !
Attention les grèves sont très fréquentes en Nouvelle-Calédonie et l’aéroport international de la Tontouta et domestique de Magenta (vol vers les îles de la Loyauté et l’île des pins) sont des cibles très privilégiées pour obtenir à bon compte satisfaction des revendications.
L’île est très corporatiste et un conflit social dans une branche dégénère rapidement à l’ensemble de l’île.
Nous avons pour notre part été bloqués 3 jours et demi à Sydney (vol Qantas via Singapour puis Sydney puis Noumea avec Air Calin) à l’aller. Ces jours de blocage sont entièrement à votre charge (hotel, repas) car les compagnies aériennes ou les assurances de voyage (pour la plupart) n’offrent rien en un tel cas de grève.
Marche en Octobre-Novembre 2007
Nous avons fait le tour de la grande terre en voiture de location : Hienghène et sa poule, corniche calédonienne, les routes de traversée, le bac de la Ouaième, la route à horaires, Yaté, le parc de la rivière bleue, Prony sont superbes. Nous avons apprécié les quelques marches que nous avons eu le temps de faire : parc de la rivière bleue, prony. Nous avons aussi apprécié de marcher près de la baie de Jinek à Lifou, la presqu’ile de Kuto (entre anse Kanuméra et baie de Kuto) à l’île des pins, la rivière des sables à la baie d’Oro à l’île des pins.
Plongées en Octobre 2007-Novembre 2007
Hienghène avec Babou Plongée : paysages sous-marins de coraux mous multicolores, gorgones fabuleux. Aussi à noter les « flame filefish » (coquille St Jacques électrique) en grand nombre. On les éclaire un peu et un arc électrique est bien visible. Accès aux sites en Zodiaque loin de la côte avec 1 h de mer environ.
Hébergement : camping du club de plongée que nous avons apprécié sur le site de Babou Plongée.
Lifou avec Lifou Fun Dive : paysages sous-marins de coraux mous multicolores, gorgones fabuleux, grottes, canyons. Accès aux sites en Zodiaque le long de la côte avec 1 h de mer environ.
Hébergement : camping Lilo rêve que nous avons apprécié pour le site fabuleux sur la baie du Santal à côté du club de plongée Lifou Fun Dive. Les problèmes récurrents à plusieurs gîtes de Nouvelle-calédonie sont l’absence de maintenance et entretien : plus d’eau chaude dans les douches, douches non nettoyées, plus de papier dans les toilettes.
Ile des pins avec Kunie Scuba Diving : très mauvaise condition de visibilité, peu de coraux mous et gorgones, plus intéressant pour les poissons, langoustes
Hébergement : bungalow « chez régis – gîte d’Oro » que nous avons apprécié pour le site fabuleux sur la rivière salée à côté de la célèbre piscine naturelle d’Oro (15 min à pied). Les problèmes récurrents à plusieurs gîtes de Nouvelle-calédonie sont l’absence de maintenance et entretien : interrupteur cassé, moustiquaire percée, tablette cassée.
Le club de plongée est à l’Ouest de l’île à environ 15 min de voiture (navette payante disponible au gîte pour y aller et nous sommes rentrés en autostop à chaque fois ce qui permet de lier contact avec la chaleureuse et sympathique population de l’île des pins. Il y a peu de voitures mais elles vous prennent en stop très facilement).
Noumea au phare Amédée avec Amédée Diving Club :
Le club a une base sur le phare Amédée pour les équipements et les repas de midi sont pris sur l’île du phare Amédée. La visibilité était très mauvaise. L’une des plongées s’est révélée très poissonneuse : requins, barracudas, bec de canne, gaterin.
Hébergement : Ramada Plazza à Noumea, pas de commentaires particulier, c’est la ville, les hôtels sont chers et très standard.
Conclusion
Tous les clubs de plongées étaient très aimables, professionnels et décontractés.
Nous avons surtout adoré les plongées à Hienghène et Lifou.
Dans les conditions de visibilité rencontrées, plutôt que l’île des pins ou Noumea, mieux vaut aller voir les Maldives, c’est plus près de la métropole.
La destination vaut le coup par son caractère sauvage, une très belle végétation, une population très accueillante mais elle est fortement dévalorisée par les conflits sociaux récurrents. Sur la route, on est perdu par l’absence de panneaux routiers mais il y a presque toujours quelqu’un pour vous aider.
Globalement, il y a probablement de meilleurs compromis « qualité de vacances et plongées/coût » dans la région : Fidji, Vanuatu, Australie, Papouasie Nouvelle Guinée, Indonésie. Le pays est cher et miné par des conflits sociaux très embêtants pour le tourisme. L’office du tourisme de Nouvelle-Calédonie a probablement du souci à se faire pour y amener des touristes.
